Lecturas de Enero '22

• Novelas que terminé de leer este mes  •

📖 📕📗📘📙

El cumpleaños secreto - Kate Morton

1959

En un caluroso día de verano, mientras su familia se va de picnic al arroyo de su granja en Suffolk, la adolescente Laurel se esconde en la casa del árbol de su infancia, fantaseando con un muchacho llamado Billy, una huida a Londres y un futuro grandioso que aguarda con impaciencia. Sin embargo, antes de que esa tarde idílica toque a su fin, Laurel presenciará un crimen aterrador que lo cambiará todo.

2011

Siendo ya una actriz célebre, Laurel se ve abrumada por las sombras de su pasado. Acechada por los recuerdos y el misterio de lo que vio ese día, vuelve al hogar familiar y comienza a desenmarañar cada rincón de su memoria en busca de aquella historia. Una historia de tres desconocidos procedentes de mundos muy diferentes —Dorothy, Vivien y Jimmy— que coinciden en el Londres de los años de la Segunda Guerra Mundial y cuyas vidas quedarán unidas de forma funesta e inexorable.

Alternando los años treinta, los cincuenta y el presente, El cumpleaños secreto es un relato fascinante de misterios y secretos, teatro y farsa, de un asesinato y de un amor imperecedero.

¡Pero qué libro más bueno! Es el segundo libro de Kate Morton que leo, tras El jardín olvidado, y sigue encantándome esta escritora.

La historia comienza con la adolescente Laurel Nicolson presenciando el asesinato de un hombre, a manos de su madre. Todo se cerró como un caso de defensa propia ante un hombre desconocido, pero Laurel escuchó como ese hombre llamaba a su mamá por su nombre: Dorothy. Así que Laurel siempre quedó con la duda de lo que había pasado en realidad y ahora que, en el presente, su madre es una anciana pronta a morir, ella se propone descubrir la verdad.

El libro intercala el presente, en el que Laurel y sus hermanos se están preparando para despedir a su madre, con el pasado en el que nos cuentan la historia de la Dorothy joven y soltera.

Dorothy Smitham, o Dolly, era una joven que siempre sintió que no encajaba en su familia. Ella tenía grandes sueños que su familia no entendía, así que siendo muy joven se fue de su casa y empezó a trabajar como dama de compañía de una señora adinerada, Lady Gwendolyn. Su novio de ese tiempo era Jimmy Metcalfe, un joven fotógrafo que la adoraba y estaban planeando una vida juntos.

Todo parecía ir bien hasta que Dolly conoce a Vivien Jenkins, la joven esposa del escritor Henry Jenkins, que vive en la casa del frente a la de Lady Gwendolyn. Vivien es una mujer elegante y hermosa a la que Dolly admira y a la que quiere acercarse para ser amigas.

Tanto Dolly como Vivien tienen sus problemas y sus metas que quieren alcanzar, pero las cosas no les son fáciles y menos en tiempos de guerra donde tienen que ir a refugiarse cada vez que suena la alarma de bomba. Además de eso, en sus vidas hay muchos secretos.

Me pareció una historia completamente atrapante. Los personajes me gustaron mucho, me parecieron muy llenos de vida y me mantuvieron en suspenso siempre, porque nunca estaba segura de qué pensar de ellos. 

Estuve muy confundida e intrigada durante toda la lectura, porque mientras más avanzaba más mal me caía Dolly y yo decía: esta chica es la protagonista, pero no puedo empatizar con ella. Por otro lado, Vivien me generaba una curiosidad tremenda, porque al principio solo la conocemos mediante los ojos de Dolly y me preguntaba si de verdad ella tenía la vida tan soñada que veía Dolly o la realidad era otra, así que estaba muy entusiasmada por llegar a la parte en la que la novela se dedica a ella, a la parte en que la conocemos de verdad. No me defraudó para nada.

Es una historia intrincada, que da muchas vueltas y hay mucho que descifrar. Yo tenía varias teorías y acerté con dos de las más importantes, pero igual tenía mis dudas y en el camino me inventaba otras. SPOILER Se me pasó por la cabeza que la Dorothy del presente era en realidad Vivien que por alguna razón había tomado su lugar. Y estaba segura de que Dolly estaba enferma y se imaginaba cosas y que no era en realidad amiga de Vivien. FIN SPOILER La trama está muy bien escrita y al final no queda ningún cabo suelto.

Me gustó mucho el final y me dejó pensando. Cuantas veces se admira lo ajeno y no se aprecia lo propio. SPOILER Dolly tenía todo lo que es bueno e importante, pero envidiaba tanto a Vivien sin saber que Vivien deseaba tener lo que ella tenía FIN SPOILER.

Muy recomendado.

Calificación:

🌟🌟🌟🌟🌟

Empezando harto mal el año en cuanto a cantidad. Espero ponerme las pilas en febrero 🤞.